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第11頁     莫顏    


  老三接著問:「施老頭,你說這是你女兒的墓碑,那我問你,墓碑上刻的是什麼?」

  施老爹理所當然的回答。「我女兒的名字呀,施青兒。」語氣非常肯定。

  老三和老五彼此互望一眼,再看看始終沉默不語的大哥,那墓碑上清清楚楚的刻了一行字。

  戶部侍郎連碩望長女連水瑤之墓

  老五雙臂變橫在胸前,又再問了一次。「施老頭,把你女兒的名字指出來。」

  施老爹立刻照做,用手指著連水瑤三字,大聲的念著。「施、青、兒。」

  現在,他們三人終於明白了,原來這施老頭根本不識字,人家幫他把女兒葬了,但墓碑上刻的卻是別人的名字,看來這是移花接木之計,下葬的遺體是施青兒,刻的名字卻是連水瑤。

  事情很明顯,這是要讓人認為連水瑤已經不在人世,不過最讓他們訝異的是「戶部侍郎連碩望之女」這幾個字。

  他們跟戶部侍郎大人素無瓜葛,也無仇恨,倘若墓底下躺的人是真正的施青兒,那麼嫁到嚴家為妾的那個女人又是誰?本是施青兒的墓,為何墓碑刻的是連水瑤的名字?

  墨青雲盯著墓碑上的名字,發現事情與他預料中的大有出入,突然扯出一個完全不相干的戶部侍郎,其中必定另有原因。

  既然確定施家人沒有任何嫌疑,也不打算再為難他們,三人很有默契的沒有點破這墓碑上的名字不對,決定讓施老頭繼續認為這是他女兒的墓,至少他們得到了一個線索,就是連水瑤三個字。

  墨青雲突然盯住施老爹,犀利炯銳的目光讓施老爹嚇得又連忙跪下去。

  「大爺!我、我什麼都告訴你們了,別殺我呀!」

  他站在施老爹面前,目光冰寒如劍,冷冷地開口。「你全家若想活命,就得答應我兩件事。」

  施老爹急急應聲。「我答應,大爺有什麼吩咐,我一定照做。」

  「第一,不准將我們來質問的事說出去,就當這一切從沒發生過;第二,也不准把別人冒用你女兒名義嫁入嚴家的事洩漏出去,就當你女兒還活在世上,明白嗎?」

  施老爹驚恐的神情現出一絲疑惑,第一件事不准說,他可以理解,但第二件事就有點奇怪了,原本還以為這些神秘的黑衣人是來質問施青兒的真實身份,而且會因此事怪罪他,讓自己落得一個貪財冒名頂替的罪名,懇不到對方最後不但不怪罪,還要他繼續保密。

  用黑布蒙面,只露出兩隻眼睛的墨青雲凌厲的雙目一瞪。「明白嗎!」

  施老爹被他震懾住,嚇得忙不迭磕頭。「明白!明白!我一定不會說的,我發誓!」

  確定威嚇有效,施老爹絕不敢洩漏出去之後,墨青雲便要老三將人送回去,然後命令老五調查戶部侍郎連碩望的事。

  交付兩位義弟任務分頭去進行後,他先騎馬回嚴府,一路上心中思付著,如他所料,這新納的妾並非施青兒本人,他心中早有數,也不意外,意外的是她的身份超出他所料,若她不是施青兒,難道會是連水瑤?

  連家干金?

  塭青雲腦海浮現出那出色的美貌,以及不同於一般姑娘的典雅氣質,在她身卜,他可以感受到一股不妥協的傲骨之氣,一舉一動,都在在顯示她的出身絕對不丫兒。

  他幾乎可以猜出她就是連水瑤,戶部侍郎之女,來自官家的千金小姐。

  若她真是連大人的女兒連水瑤,可就大出他意料之外了。

  要查連大人的事並不難,門路多、善於打采消息的五弟岳子謙,隔天就帶來關於連家的消息了。

  「這位連碩望大人兩年前因年紀大了,帶著家人辭官回故里,他為人清廉,即使辭了官,回到家鄉也熱衷於鄉里的事,深受百姓愛戴。」五弟將自己所打聽到的事情,對各位義兄們大致說了一遍。

  「喔?」墨青雲和所有義弟們聚在議事廳裡,聽著五弟的調查報告,他望著五弟。「這麼說來,他是一個難得的好官了?」

  岳子謙豎起大拇指,讚譽道:「是的,他是好官,隨便找個當地的仕紳問,每個人都會豎起大拇指對這位連大人讚不絕口,又因為耿直、不畏強權的性子,所以過有不平之事,他都會挺身而出,澡得民心。」話到此,岳子謙神情一黯,語氣也轉為遺憾。

  「但是這位好官的下場卻很淒慘,落了個被滿門抄斬的罪名。」嚴家兄弟皆感意外,墨青雲也露出驚訝之色。

  「滿門抄斬?什麼罪名?」岳子謙沈聲道:「文字獄。」

  一聽到文字獄三個字,眾人皆為之變色,因為這曾經是他們不堪回首的惡夢,十年前,他們各自的家族也曾歷經文字獄的劫難。

  他們沒有一天忘記過這場文字獄所帶來的苦痛和生離死別,更瞭解其中的痛苦非言語所能形容,因為他們全是文字獄下的倖存者。

  五弟繼續將文字獄的始末說予四位義兄聽,這位連大人一生為朝廷盡忠,為人正直,最後卻因為一場文字獄將連家滿門抄斬,一個都不放過,他一生的功,抵不過別人一句挑撥離間,最後不得善終。

  其他兄弟聽了禁不住為這位連大人打抱不平、義憤填膺。

  墨青雲也是一臉嚴肅,神情比眾兄弟多了抹莫測高深,他深思著,連家滿門抄斬,一個都不放過,倖存下來的人只能隱姓埋名,過著逃亡的生活,他們五兄弟全都是忠良之後,為了存活,這十年來他們遠離家鄉,處處低調,還創造了嚴霧天這號人物,做任何事都用嚴霸天的名義,為的就是避免被人發現他們的身世。

  第5章(2)

  「大哥,有件事你一定猜不到,當初是誰上奏朝廷,告發連大人,栽他一個辱罵皇上的罪名。」五弟道。

  不只墨青雲,其他三位兄弟也很好奇。

  「五弟,別賣關子了,快說是誰?」老三巫群玉等不及的問。

  五弟突然冷下臉色,一字一字的咬牙公佈。「田、廣、廷。」說到田廣廷,眾人全都沈下臉色,並且恍然大悟。

  「又是那個卑鄙小人。」老三忿忿不平的罵道。

  「不用說,這肯定是被陷害的。」老二李慕白露出冷笑,目光卻燃起怒火。

  「……」老四向不語始終沉默不語,但一張臉也是冷沈得可怕。

  說起田廣廷,這是他們五兄弟一生最痛恨的人,也由於田廣廷,讓他們五人結合在一起,建立起嚴家江山,為的就是對抗這個大奸臣。

  墨青雲的神情也轉成了陰沉森冷,眼中迸射出殺意,他們都是忠良之後,受田廣廷迫害。弄得家破人亡、流離失所,這些年來,他們忍辱負重,努力建立起嚴家霸業,為的就是有朝一日可以報仇雪恨,以慰親族在天之靈。

  想起連水瑤,他沈聲問五弟。「連大人是否真有一個女兒,叫連水瑤?」

  「是的,大哥。」岳子謙將所查到的事,一五一十的告訴墨青雲。「連大人有有一子一女,他們一家四口,除了女兒連水瑤因為病死,其他都被斬首。」

  病死嗎?

  墨青雲心中明白了,唇角有著幾不可察的笑意。

  也只有病死,才能躲過官兵的抄斬名單,反正都是死,負責的官爺不會計較人是怎麼死的,只要能交代過去就好。

  由此推知,這連水瑤肯定也是為了逃避朝廷的追緝,因而建立一座假墓,讓人以它巡家已無後人,事實上死的是施青兒,連水瑤卻仍活著。

  鷹眸綻出一抹精芒,心下不由得佩服,這招高明。

  住清楚事情的始末和細微末節後,也已大致明白是怎麼回事了,既然已經確定施阿兒不在人世間,接下來該解決這位五姨太了。

  「大哥,那位五姨太……」五弟未詢問完的話語,被墨青雲舉手制止。

  「這件事的始末大夥兒已心知肚明,但大家就暫時當不知道,既然確定她不是仇家派來的,我會處理。」墨青雲緩緩說道。

  處理?怎麼處理?

  四位兄弟眼珠子瞄來瞄去,彼此交換眼神,他們都推測出那位五姨太八成就是戶部侍郎之女連水瑤,那可是出自名門的官家小姐,當正室都綽綽有餘了,如今自願來做妾,為的就是臥薪嘗膽,以期有一天可以報仇雪恨,既然大家的仇人都一樣,就是同盟了,不過她上回刺殺的可是他們派去臥底在田廣廷黨羽身邊的劉大人,總不能讓她誤殺好人呀。

  像這種事,派個人和官家小姐好好談談,叫她不要亂來就行了,可是大哥卻命令他們要假裝不知道,還說他要自己處理,這處理二字聽起來,怎麼好像藏了另一種心思……

  大夥兒探詢的視線不由得往大哥瞧去,卻被墨青雲銳利的警告目光反瞪回來,嚇得大家忙別開眼。

  「既然大哥決定了,咱們就照大哥的吩咐吧。」老二一向很識時務。

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