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第17頁     千尋    


  絞著手指,她替閱熙倒來一盞茶,手未收,便讓他一把抓住。他的手像鐵箍,制得她動彈不得,雨兒不得不抬眼看向他。

  他冷冷笑道:「你們家小姐,是在避著我嗎?」

  「四爺多心了。」她定下心情,決定兵來將擋、水來土掩,既然逃不過就只能正面迎戰。

  可他帶著熱度的手掌心,彷彿催促著她的心跳,她想理智,但他一個眼神便輕輕鬆鬆把她的沉穩給打得潰不成軍,他這個人……讓她難以應對。

  「是我多心嗎?五天前那個不算,今日似乎太明顯了。」

  她用力閉了閉眼,在心底連喚十聲小姐,才提起勇氣,睜開眼睛,口齒清晰地說明。

  「我們家小姐一貫是這樣的,她是老爺的獨生女,自小老爺就有意思讓小姐接管家業,便時刻帶在身旁。老爺時常與小姐一同琢磨生意,他沒把小姐當女兒養,而是當兒子教導,不信四爺可以去附近探聽探聽,咱們家小姐是不是那種大門不出、二門不邁的姑娘家。

  「小姐知道今日四爺要來,絕對無心怠慢,可小姐往往一忙起來便忘記時辰,如果四王爺不忙,便稍作等候,我相信小姐會趕回來的。」雨兒偷偷吁了口氣,說謊真是件天大地大的困難事情。

  她的話消除了閱熙的疑惑,沒錯,他不只探聽過,還徹頭徹尾調查過,查晴兒的確如雨兒所言,是個把生意擺在第一的女子。

  「好個伶牙俐齒的小丫頭,真不簡單。」

  閱熙望住她的眼神中帶有濃濃的欣賞,比起他所認識的富家千金、官家小姐,那些女人見了自己,不是半句話搭不上來,便是只會掩起嘴,像個花癡似地咯咯笑不停。不像她,一出口,思路清楚,頭頭是道,說服人心。

  「行,我問你另一件事,那日,你們怎會出現在惠王府?」

  「做生意。」雨兒直覺回答。

  「又是做生意,你家小姐對生意是不是熱衷過了火?」

  「沒錯。小姐與普通姑娘不同,她畢生最大的心願是使物暢其流、貨暢其通,便民利民,使匠工漁農所出皆能所用。而不是嫁一個好夫婿,相夫教子一輩子。」

  「那口氣像極三爺,看來,他們很熟。」他在套雨兒的話。

  雨兒略一沉思後,回答,「我說過,那日出現在惠王府是為了談生意。三如茶鋪前陣子碰到對手商家削價競爭,對方不知什麼來頭,竟能以低於成本的價錢賣出茶葉,鋪子裡人人都喊著要跟進,唯有小姐極力反對。」

  「於是小姐找了上好的青花瓷器,挑選頂級茶葉,重新做包裝,送到惠王府,心想,若是三爺對此感興趣,從此三如茶鋪就可以打著三爺的名號大做生意。後來生意果真談成,三爺買進了大批茶葉,三如茶鋪才能度過危機。」

  她講的全是實話,只不過實話之後,尚有實情發展,反正未來如何,沒人知曉。小姐說過,愛情是件很任性的事,無法規劃、無法訂下策略,因此未來如何走向,誰也不確定。

  「為什麼獨獨挑上三爺?」

  「三爺是生意人,他比誰都清楚商場規則,自然是小姐的第一人選,倘若當時沒和三爺將生意談成,四爺將是小姐考慮的下一個目標。畢竟,四爺尚欠小姐一回恩情。」雨兒不卑不亢地望向閱熙。

  閱熙也回看她,這樣的女子,這樣的談吐與氣度,淪落為小門戶的丫頭,著實委屈。倘若梁越棋地下有知,必然會痛心疾首吧。

  而晴兒在這個時刻趕回來了。

  她在外頭遇見小玉和梅兒,聽她們把經過大概說了一遍,知道雨兒獨自在屋裡應付閱熙,匆忙進屋。

  她看見閱熙便屈身行禮,簡短道:「四王爺,對不住,我回來晚了,胭脂鋪裡出了點事情。」然後她迅速轉頭,見雨兒神色若定,還好,應付過去了。

  兩人交換一個眼神,晴兒對雨兒說:「提醒我,明兒個貼張紅單子,咱們重新找制胭脂的師傅。」

  「康師傅不成嗎?」

  「那人貪懶、好賭,昨兒個拿了櫃上的銀子去賭,今天要進材料卻沒銀子付,所有工人都停下來。」

  「真是,康師傅怎會做出這種事,當時看他一臉忠厚老實才聘他的。」

  「知人知面不知心,生意場上,不能太相信自己的眼睛。」

  「知道了,我今兒個就備好紅單子,明天一大早交代給下面的人。」

  晴兒和雨兒,一人一句,把謊給圓起,小玉和梅兒端清水進屋,擺明小姐要梳洗,於是留下梅兒在外屋服侍閱熙,小玉和雨兒都進屋為晴兒梳洗整理。

  進屋子後,雨兒低聲飛快地把剛才的對話向晴兒說一遍,她不知道自己做的對不對,只盼能幫上忙。

  晴兒點頭,誇她做得很好,但她此刻的心情很亂,實在無心與閱熙周旋,待會兒,要雨兒還得幫襯幫襯,雨兒自然點頭應下。

  待晴兒換上新衣,款款從屋裡走出來,閱熙隨即向她迎去。

  「不知道四王爺兩次來訪,所為何事?」她開門見山,想盡快應付過去。

  「我用了姑娘的法子,袁氏與杜氏爭子之事已經水落石出,特地來告訴查姑娘一聲。」

  想起這事,晴兒順口問:「結果呢?孩子是大房杜氏的,還是小妾袁氏所出?」

  最近日子過得太充實,她竟把那回事給徹底忘記了。

  「姑娘心裡不是已經有答案?」

  「是,我認為是小妾袁氏的。」

  「沒錯。但我擔心誤判,還是派了人在附近鄰里暗中探訪,恰巧碰到林家要僱用下人,我讓人混進去,才發覺事情並不簡單。」

  「怎麼說?」

  「林佑福並不是出外經商遇劫而亡,而是遭人謀害。」

  「遭謀害?」晴兒驚呼,沒想到一樁爭子案竟牽扯出這案外案。

  「杜氏與情夫莊圖合謀,拐騙林佑福外出做買賣,並趁機殺害。林佑福一離家,杜氏理所當然掌管家業,先趕走袁氏,再等傳回林佑福已死的消息後,莊圖便得以總管身份打理林家產業。」

  「天啊,那些是你派進去的人探出來的?可有證據?」

  「有,也算是法網恢恢,疏而不露。那日我的手下從莊圖手中救了一名無賴,送回王府,傷勢好轉後,他坦承自己是被莊圖收買、殺害林佑福的兇手。」

  「他因賭博輸掉大筆銀子,所以經常上林家,以此事向杜氏、莊圖勒索銀兩,莊圖不耐,決定殺人滅口,因此所有的事才曝了光。」

  「這件案子因本王插手,鬧得很大,連父皇都有耳聞,杜氏和莊圖已被官府緝拿,而曾經收受杜氏賄賂的官員也已革職,永不敘用。這個結果,查姑娘可還滿意?」

  晴兒微微一笑。「不是我滿意,是百姓滿意、天下人滿意,四王爺的名聲更上一層樓,更加受百姓愛戴。」

  「這麼說來,我確確實實受了姑娘一恩。說說,本王該如何回報姑娘?」

  「好說。往後王府裡若需要茶葉、胭脂,別忘記查家就好。」

  她的回答讓閱熙勾了勾唇角,銜起一抹笑。她果然是事業心強的女子,所以她和三哥之間,應該只是生意往來吧?

  因此這天他花了大把銀子訂茶葉,還投晴兒所好,聽她講講生意經,這回拜訪,算得上是相談甚歡吧。

  閱熙離開查府後,並未回到王府,而是直接上大哥壢熙的府上,拜託他向父皇要求將查晴兒賜婚給自己。

  壢熙不明白閱熙為什麼會看中查晴兒,還堅持娶她不可。選秀過後,父皇早已決定將御史千金和尚書之女分別賜婚給他和惠熙。

  閱熙並沒有作多餘解釋,只不過將晴兒交給他的那封寫著如何解決杜氏、袁氏爭子之案的信遞給壢熙。

  壢熙看過之後大加讚賞,略微明白她確有過人之處,但聰明的女子不少,閱熙實在沒道理在這當頭要求賜婚,這會讓御史薛大人面上無光。

  閱熙並沒有告訴壢熙,他心急,是因為惠熙,他再也不願意眼睜睜地把喜歡的女子送走。

  於是他說:「查晴兒有一雙楠楠的眼睛。」

  壢熙沉默了,半晌才開口說:「就算她有一雙楠楠的眼睛,她終究不是她。」

  「就算她不是,我也要她。」

  壢熙深深看著同胞弟弟,望著他的篤定表情。

  小時候,他們的母妃被關進冷宮。後宮是個踩低拜高的現實地方,因此他們兄弟倍受欺凌,他曾經指天立誓,任何閱熙想要的東西,他都會盡最大的力氣為他爭取。而今,他有能力了,他是入主東宮的最佳人選,也是父皇最倚重的兒子……

  壢熙一掌拍上閱熙的肩,笑道:「包在大哥身上,查晴兒是你的人了。」

  第6章(1)

  晴兒在紙上畫一橫,這是第十筆,她用毛筆將這十筆圈起來,然後數了數,紙上已經有七個圈圈,代表七十——她想起惠熙,第七十次。

  愛情是很任性的事,她說過,她不要考慮後果,就要轟轟烈烈愛上一回,她認真想過了,就算他心裡的那個女子仍舊是楠楠,也無所謂……

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