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第8頁     謝上薰    


  我點頭。收拾好洗乾淨的碗盤,「四麗」電話未到,便先和姨媽擬定六菜二場的菜單。

  「吃得完嗎?我看四菜二場儘夠的。」

  「不差二個菜。」姨媽十分熱忱的道:「人家第一次來,留個好印象才是主人的本分。就六菜二湯啦少」   。」

  這就是敏柔姨媽,既傳統又現代。一方面扮演著賢妻良母的角色,一方面要求自己盡量出色。尤其在請客的時候,不使每位客人向姨丈讚歎:「你太太真了不起!」她不歡,她在家庭裡努力不比女強人在工作上努力得少。

  電話鈴響,姨媽接了。

  「信介啊!你今晚不回來?……哦,不回來吃晚飯……:何必那麼麻煩,今晚你爸爸也要帶個客人回來,你請王小姐一道來吃個便飯,大家認識認識……。吃完飯也可以出去啊,……王小姐不肯來?……你不必替她解釋……」

  我望著姨媽漸漸不高興的神情,真希望表哥說話能保留一點,免得王小姐將來真要進門,不幸在姨媽心中己留下不良印象。

  敏柔姨媽又說:「嗯,你早點回來。」放下電話,歎氣,「兒大不中留啊!」望著我苦笑。

  我噗嗤一笑。

  「姨媽,大哥又不是要嫁出去,什麼不中留嘛,那是用在女孩子身上的。」

  「差不多啦。你想想看,都交往那麼久,還不肯上我們家作客,真要娶了她,肯和公婆住嗎?」

  「她不肯來,表示她還沒決定要嫁、或者大哥的態度不夠積極,才叫女孩子猶豫,不要單怪她一個嘛!」

  姨媽笑。「別擔心,我會叫信介多努力一點。快三十歲的人還沒娶,朋友間起來我都快找不出諸回答了。」

  我嘻嘻而笑。大哥確實該加油啦!

  看完午間重播的連續劇,姨媽出門採購。

  我不再空等,主動打電話到「四麗」。

  「你好,四麗代理家務公司,我是邊瑞穗。愛麗絲啊,我正要打電話給你。嗯,你有什麼事?」

  我簡單報告一下今天工作的情形,並且直說今後不再接工作了,我沒說出真正的理由,只道:「客人對業餘的工作者比較不信任,我今天親身體驗到。所以你們還是用專業的人,比較容易打響知名度。」

  大概是我的態度很堅定吧,邊瑞穗不再勸我,雙方說好做完下星期一那一回就不再合作了。掛了電話,居然有點茫然,也許大哥說得對,我厭惡的並不是那份「家事」工作,而是工作的對象。

  第三章

  星期一我睡得很晚,差不多八點半才醒來。昨天玩得太累啦,我的兩條腿開始發酸,不過心情滿愉快的就是了。

  如今想起來還覺得好笑呢,克堅姨丈竟會利用吃晚飯的藉口把他的優秀部下邱傑夫介紹給我,做得不露痕跡,手腕一流呢!

  昨天的約會,我就明明白白的問邱傑夫:

  「事先你知不知道這是……呃,變相的相親?」

  「這很重要嗎?」

  「當然啦,也許你有女肌友了,可是又不好拒絕我姨丈……」

  「沒有,沒有,如果有,我會明白拒絕襄理。」

  「這麼說,你是知道啦?」

  「多少看出一點苗頭。」邱傑夫的聲音帶著很好聽的沙沙聲。

  「我是從頭到尾被瞞著。昨天我答應你的約會之後,就問姨丈這一切是不是他安排的,他還很無辜的辯說:不關我事,邱傑夫喜歡誰是他的自由,這是民主時代,不是上司可以專橫的時代。」

  邱傑夫和我都笑得很愉快。於是我們逛通了亞哥花園,導致今天腿酸得不想起來。

  然後我想到今天下午的「任務」,更慷慨不想起床了。

  「愛麗絲,」姨媽敲我房門,「愛麗絲。」

  我勉強下床開門。

  「姨媽,早啊!」

  「你是不是不舒服?」

  「哦,沒有,只是昨天走了一整天的路,亞哥花園好大,——哦,我的腳酸死了。」我邊說邊將自己拋向粉嫩色調的布沙發椅。

  敏柔姨媽放心的笑了。

  「你就是平常不運動才這樣。」   「

  「我最討厭運動了。以前在學校,我寧願上數學課也不上體育課。」這些話我說過不下四十遍。

  「我給你買了一碗蚵仔麵線和鍋貼,快不來吃。」

  姨媽交代完就下去了。

  我做了幾個簡單的瑜如姿勢,恢復一點精神。我不把瑜如當作運動。然後下樓吃早餐,我想我將來也會像姨媽一樣體貼家人。言教不如身教啊!

  接下來我打電話給「奇章徵信社」的經理,確定路華坐的車子在六點到達台中車站,所以我同陸經理約好我四點去。憑我的巧手,兩個小時綽綽有餘。

  其他的時間我都在陪姨媽。和她一起織毛衣,研究一種新的圖案;中午照著食譜做一道「蘿蔔牛脯筋」,須慢火燉而小時,正好留作晚飯吃;還玩了五子模……全是一些微不足道的小事,談不上貢獻社會,我們卻樂此不疲。

  下午三點五十六分,我再按「奇章徵信社」的紅門鈴,陸星座得天獨厚的俊臉首先出現。

  「又來打擾你了。」

  「歡迎之至。」

  我還是聽不出真實性有幾分。

  他又說:「我已經把鎖全開了,你自己進去吧!」一副「我很忙」的表情就打發了我,又鑽進辦公室。

  我那麼缺乏吸引力嗎?還是打扮得大土了?思及被我列為「蔡克堅第二」的邱傑夫,甜蜜湧上心頭,信心倍增地開始工作。

  我檢視一下放在廚房的作菜材料,全是超級市場配色好的速成品,下鍋炒一炒、煮一煮就可上桌,簡單方便。

  懷著一種補償心理,我跟姨媽商量帶一小袋精燉的「蘿蔔牛腑筋」來,說是給凡凡的,其實我從路先生家的廚房裡找出泡麵用的蓋碗,裝著佳餚放在鍋裡蒸熱了留待主人歸來,當然,我得在他露面之前溜之大吉。

  六點,我向陸星座告別。整個辦公室只剩他一人,他兩腳擱在桌上,以疲倦的表情看著我,突然問:

  「六O一的簡凡凡是你朋友嗎?」

  我點頭。「你怎麼知道?」

  「她那裡出事了。」

  「出了什麼事?」

  「她的老闆程春野,你認識嗎?」

  「見過一次。」

  「印象如何?」

  我急。「你先告訴我凡凡發生了什麼事?」

  「剛才,我要下班的時候,程春野和你朋友一起來找我,程春野說他丟了六張很重要的設計固,怕是商業間諜偷去了,要本社……,不,委託本社負責找回來。這種案子向來由路華負責,所以我要他們明天再來,」

  我鬆了口氣。

  「這跟凡凡沒有開系嘛!」

  「未必,屋裡就兩個人,而那個服裝設計師裨經質得很,不輕易讓人進去,外人根本不知道他設計什麼東西。」

  「你的意思是指凡凡會做那種事?」我嘟嚷著。

  「幹我們這一行的不得不把所有的關係者……」

  我爆發出來。「你神經有毛病!凡凡不是會偷東西的人,地上有一百塊不是她的,她連看都不看一眼。」

  陸星座站起來向我一鞠躬。

  「謝謝你的情報,我會轉告路華的。」

  我愕然。原來他在套我的話,還洋洋得意的向我說道:「情急之下吐出來的話,才比較具有真實性。」

  偵探的狡猾,今天總算見識到了。

  我這輩子嫁不出去,也不嫁干偵探的。

  我不再理他,逕自走了出來,直上六摟找凡凡,敲門按鈴都沒人應,只好回家。八點多,我打電話到簡家,凡凡的妹妹安安告訴我,凡凡一個禮拜沒回去了,他老爹氣得要命。再打到「程春野工作室」,照舊沒人應。

  我沒轍了,兩腳擱在矮凳上鬆散片刻,重溫方才安安告訴我的那段話。凡凡一星期沒回去了?他家又不遠,怎麼這樣懶,難怪她老爸要生氣。換了克堅姨丈……

  「愛麗絲,」姨丈的目光轉移到我臉上。「你和邱傑夫交往得如何了?」

  「才見二次面,不曉得啊。」

  「總知道印象好不好吧!」

  「很好啊,他跟姨丈一樣好。」

  大哥轟笑。「完了,我們愛麗絲有戀父情緒。」

  我瞪他。「不要胡說啦。我還不瞭解他,所以只有拿他和家裡的男生比。——他跟大哥一樣體貼哦!」我笑他。

  「哦,還有戀兄情緒。」

  姨媽輕打他手。

  「你別說愛麗絲怎樣,你自己呢?什麼時候才打算成家?」

  「媽——」

  「每次問你,就一副不耐煩的樣子。你這麼大啦,我還愛管你嗎?親戚朋友問起來,我都笑不出來啦!」

  「媽一—結婚又不是我一個人的事。」

  「王小姐若沒意思嫁你,你也不用再費工夫,難道找不到其他的好女孩?」

  「媽,對方才二十五歲,不想太早被綁住嘛!」

  「你自己呢?」

  信介哥悶不哼聲,幸好廣告結束,連續劇的情節吸引住姨媽,大哥乘機溜上樓去。我尾隨在後,勸他說話小心點。

  他停在樓梯問跟我發牢騷。

  「你知道我最大的麻煩是什麼嗎?就是你做得太好了,在爸和媽的心中便認定將來的媳婦起碼要不比愛麗絲差。」

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