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第1頁     凌淑芬    


  前言

  我又作弊了

  凌淑芬

  為了寫中東的故事,我做了一堆功課。然而,也因為做了一堆功課,我的煩惱越查越多。

  舉例而言,回教的計時法與我們習慣的方式不同。他們是以太陽升落為標準,日出時分--大約是我們的凌晨六點--被視為白天的零時;日落時分則是夜晚的零時。也因此,回教時間與正常的計時習慣剛好相差六個小時,我們的中午十二點,在他們的算法卻是正午六點。

  考量到讀者在閱讀過程會因為計時方式而產生混淆,我決定使用大家目前的計時方法,這可以減少很多不必要的誤會。

  另外,由於回教的律令相當嚴苛,講求重懲重罰,即使小小的偷竊罪也會處以斷手的刑罰,所以回教國家的治安其實是相當良好的。更因為可蘭經中視酒為「毒液」,回教國家普遍不喝酒,當然也更難在街上找到供酒的酒吧。

  現在大家知道身為作者的難處了吧?功課做太多的結果,是發現自己東也不能寫、西也不能寫。

  為了配合小說的戲劇性,我不得不將實際情形在書中做適度的調整。所幸「黑市」這兩個字很好用,凡是違反禁律的事實,凌某人就全丟給「黑市」了。

  好了,別說我不負責任,我可是絞盡腦汁才為故事中的「壞」找到借口呢!

  不多說,看書吧!

  序幕

  熱。悶。渴。

  董青蘿抿了抿嘴,試圖減緩口腔內的乾澀。兩片唇擦生出龜裂的刺痛感,終於將她從迷濛中喚醒。

  「啊……」她呻吟著睜開眼睛,灼熱的日光幾乎刺穿視網膜。

  她偏過頭去,隔著眼皮先適應一下外在的強光。

  這是什麼地方?她震驚的彈坐起來,腦中一片空白。視線所及,只有蔓延無盡的黃沙。她為何會躺在沙地上?

  高低起伏的黃沙,一波接著一波蔓延到遠程的地平線,放眼望去除了單調的沙黃色,還是沙黃色。偶爾拂過一絲甚至無法稱之為「風」的氣流,帶起淡淡薄薄的沙煙,隨即又歸於沉靜。眼前的景色以「沙地」來稱呼實在太客氣,簡直就是「沙漠」!

  太陽當空照,惡毒的烘烤著她的四肢百骸。觸目所及,沒有人跡,沒有房舍,沒有車水馬龍,沒有噪音,什麼都沒有。

  這裡還是台灣吧?

  一想到台灣,個人資料也漸次流回腦海裡。她叫董青蘿,台灣省台北縣人,祖籍在上海,剛滿二十七歲,目前在忠孝東路三段一家獸醫院任職。

  腦子恢復正常運作之後,緊繃的情緒稍稍鬆懈下來。幸好!目前她最不需要的就是一場戲劇性的失憶症。

  可是,該死的!她仍然記不起自己怎麼會倒臥在一堆塵沙上。台灣哪兒來這麼遼闊的荒漠?

  她掃視了四週一圈。身後,兩棵稀疏的樹木替黃沙增添了一點綠意,也為她提供了少得可憐的遮蔭。若非這小小的蔽蔭,她可能已在昏迷中烘烤成人干。

  樹腳下,她坐臥在一小方草地上。草綠漸漸往前延伸,頂端指向一汪即將枯乾的淺水窪。

  水!她眼睛一亮,再也顧不得烈日和灰髒,拖著疲憊的身軀努力爬到水邊,湊近水面深深吮喝了幾大口。

  啊!甘美無比……第一次覺得黃褐色的沙水也能這麼可口。

  解除了脫水的危機後,她仍然伏在沙土上,等待水面的餘波平緩下來,仔細打量一下自己--「狼狽」,除了這兩個字,實在找不出更適切的形容詞。

  及肩的長髮本來以髮帶紮在腦後,而今髮帶早已不知去向。滿頭青絲凌亂的披在肩上,糾結著髒兮兮的碎沙與乾草,看起來就像跳進兩噸的灰堆裡,洗了一場沙浴。合身的黑色絲質長褲已經破裂到大腿,銀灰色的真絲上衣也沾滿了塵埃,所幸衣衫還很完整的穿在身上,沒有被撕扯的跡象。

  在這個當口仍然擔心自己的貞操實在有些多餘,不過,就當它是女人的直覺反應吧!

  「到底發生了什麼事?」她喃喃自問。

  腦中的最後一抹記憶還停留在台灣,幾個中東來的人口販子正在一間DiscoPub喝酒,當時她從死黨的口中接獲情報,匆匆趕過去與他們周旋。

  結果就在一眨眼之間,竟然已經從煙味濃重的pub空降到黃澄澄的漠地來。這之間究竟經過多少時間?又發生了多少事?那夜她連半口飲料都來不及喝,應該不會被人迷昏才對!

  千百個問號從董青蘿心頭竄掠,她茫然望著身旁的一切。

  咻咻颯颯的熱風吹拂而來,捲起她身旁的黃灰沙上,也刮開她腦中的一片迷霧……

  第一章

  「頭昏腦脹」的氣氛就像它的店名一樣,讓人頭昏腦脹。

  這就是Pub的共同特徵--重金屬音樂、空氣混濁、造型前衛的客人、扭動的軀體。空調設備呼出颼颼的冷空氣,以降低熱舞後的體溫。

  董青蘿只踏進這間pub十分鐘便確定自己的聽力受到損害。

  「阿陽,你確定我要找的人,今天晚上會出現在這種鬼地方?」她努力與喇叭爆出來的音波抗吼。

  今晚適逢Pub的週年慶,各路舞棍全匯聚在五十來坪的空間內,將舞池和餐桌的空隙擠得滿滿的。她和同伴艱辛的擠到一個角落,環視一圈週遭的裝潢。

  金屬餐桌圍繞著巨大的舞池,對面那幾間暗室據說只有老闆的好友或貴客才能預約,而她想談話的對象目前正待在其中一間小包廂裡。

  青梅竹馬的陳朝陽湊近她耳邊大吼:「分局裡上個星期傳來消息,一位專走歐美與中東路線的人口販子來台灣拓展市場,『頭昏腦脹』的幕後老闆就是他們在台灣的接頭對象。目前兩方人馬已經取得共識,明天準備運出第一批『貨色』,今天在這間店裡幫他們餞別。」

  「中東」這兩個關鍵詞眼讓她精神一振。「對方的老大是什麼來頭?」

  「警方只知道他是個英國與阿拉伯混血兒,向來以『約翰』做為代號。」陳朝陽雙手圈成喇叭狀,在她耳邊大喊:「他是中東地區人口販賣的大盤商。舉凡在該地活動的事項,很少有他不清楚的。而且據說他擁有完整的紀錄資料,對每件『貨色』的去路也瞭若指掌。我想起妳曾經提過令妹似乎在中東失去消息,才對他特別留心。」

  「謝謝,謝謝。」董青蘿感激的握住他雙手。「下個星期咪咪來注射五合一預防針時,就算在我的帳上。」

  陳朝陽滿懷希望的覷向她。「好!至於妳替咪咪打完針之後的那場電影就由我來付錢。」

  董青蘿好笑的推他一把,沒有把他的話當真。顯而易見,看電影的念頭大可拋進太平洋了。

  打從七歲那年,董爸、董媽搬入陳家隔壁開始,陳朝陽就栽在他們嬌嬌美美的獨生女手上。而且一跌二十年。

  嚴格說來,董青蘿並非什麼閉月羞花的絕世美女,對異性卻別有一股獨特的吸引力。

  「清秀細緻」似乎成了她的專屬形容詞。一六三的身材不能算矮,卻因為太過清瘦而顯得單薄。巴掌大的小臉配上櫻桃似的小嘴,相形之下,一雙大眼睛更顯得靈動有神。

  她的肌膚呈現一種漂亮的奶油色,既不會白皙得令人擔心多看一眼都會讓她淤青,也不會黑到半夜走在街上被當成夜景。可惜,鄰家女孩的形象只會為她的專業帶來困擾,尤其當飼主牽著體型等於她二分之一的大型犬上門時,開頭第一句話通常是:「可不可以請塊頭更大的獸醫出來?」

  為了讓自己看起來份量加倍、專業不變,上個月她把削直的髮絲燙成蓬鬆的彈性卷,看起來更添幾分韻味,害他堂堂中正分局的魔鬼警官心頭小鹿亂撞。

  男人追求女人,不怕被拒絕,只怕對方沒發覺。就像董青蘿一樣!直到現在她還嫌他世面見太少,才會沒魚蝦也好。

  若不是自己占擁天時、地利、人和,從小和她一起長大,得知她有一個自幼離散的妹妹,又可以趁著職務之便幫她探聽點消息,早八百年前使被她當成煩人的蒼蠅,趕到廁所清理病畜的排泄物了。

  「對面有動靜!」他睞見一道人影從包廂閃出來,連忙扯扯她的衣袖。

  「在哪裡?」董青蘿精神一振。為了這一刻,天知道她已經等了十年。

  「舞池另一端那個穿著長袍的阿拉伯人,看到沒有?」陳朝陽為她指明目標物。

  五顏六色的舞檯燈在暗室內亂轉,實在很難辨明客人的長相。她極力想看清遙遙彼端的人事物,卻只看出一個模糊的影子。

  「看到了!」銀白色的光線恰好掃過對方的臉孔。她的手心發熱,緊緊按在胸口。

  「他好像站在門口守衛,我們該如何接近核心人物?」

  「今、明兩天是這票人的大日子,他們必定不希望節外生枝。我亮出證件,表明只是進去問個話,台灣的接頭人應該會配合。」陳朝陽還算有點經驗。

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