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第18頁     凌淑芬    


  「這叫做『經濟效益』,弄濕一個人即可完成的事,何必要兩個人都下水呢?」他合情合理地指出。

  唔……這樣講好像也有點道理!大漢搔搔腦袋。

  十月晚秋,天色暗得快,才五點鐘而已,寶藍色夜幕已經從天的另一邊慢慢掩過來。想到還得再爬那條險峻的山道上去,他歎了口氣。

  「時間差不多了,我們該回去等吃水餃。」

  一聲孩童的尖叫突然貫穿山谷!兩個男人飛快抬起頭搜尋聲音的來處。

  「那裡!」大漢指著平台的方向。

  入眼的情景,讓他們兩人拔腿飛奔──

  ☆ ☆ ☆

  「人快掉下去啦!快快,趕快拿一條繩子來!」

  隘口亂成一團,小朋友們嚇得縮在一邊。幾個先趕過來的大人擠在山崖邊,拚命往下張望。

  「發生了什麼事?」郎雲推開眾人,第一眼看到擠在最前方的葉以心。

  她幾乎半個身子全探在沒有圍欄的懸崖上方。他心頭一緊,撲過去一把將她拉回來。

  她抽了口氣,已經慘白的臉色更加沒有血色。

  「誰掉下去了?是誰掉下去啦?」大漢在後面急得團團轉。

  「是小卿……」她哽咽,努力不讓眼淚掉下來。「前幾天下雨,山崖邊的土地變軟了,小卿探出去摘花的時候整個人突然滑下去。」

  如此險峻的陡坡,村裡為何不在邊緣做一道圍欄呢?郎雲忍回一句低咒。現在不是追究責任的時候!

  「讓我看看。」他把葉以心往後一推,交到大漢懷裡。

  崖口附近缺了一大塊面積,他示意所有人退到安全範圍外,以免土石繼續崩落,自己盡量往前探看。

  「心心姊……」細細的哭救聲飄上來。

  葉以心心如刀割,恨不得立刻撲過去相救。

  郎雲看到一顆黑色的腦袋和一點淡綠色的衣服。小女孩滑下去之後,跨坐在一根凸出來的腐木上,暫時被撐住,然而那截木頭能撐多久,沒有人有把握。山風一吹,小腦袋跟著一起上下起伏,顯然樹幹已經不牢靠了。他想探出去看得更清楚一些,猛地腳底一滑,更多的土石往下落去。

  「啊──」小女孩感到一堆沙石落在自己頭上,嚇得發出尖叫。

  「小卿,你不要亂動,聽到了嗎?乖乖坐好,叔叔馬上救你上來。」他回身看一眼現場的大人。

  趕過來的人幾乎都是五、六十歲的中老年人,只有他和大漢看起來身強力壯。他向大漢招個手,大漢把她往旁邊一推,小心翼翼地來到他身後幾步遠,不敢靠太近,以免對松落的土地施加太大壓力。

  「我們丟一根繩子下去,一起把她拖上來。」大漢建議。

  這是唯一的方法。郎雲點點頭。「拿一條穩固的繩子來。」

  某個人立刻跑開,不一會兒抱著兩大捆麻繩回來。

  「小卿,叔叔丟一條繩子下去,你把它綁在腰上,多綁幾圈,叔叔拖你上來。」他探頭大喊。

  「嗚……」

  繩子迅速拋出邊緣,慢慢往下垂。

  「你綁好繩子之後,扯兩下讓我們知道。」他喊道。

  不一會兒,繩子扯了一扯,表示纏牢了。

  「我來就好,你退開一點。」郎雲對大漢簡潔道,

  大漢看土質越來越鬆軟,確實不適合擠兩個大男人。「好,需要的時候叫我一聲。」

  郎雲開始收勁。一開始很順利,麻繩往回拉了約五十公分左右,猛不期然下方傳來一聲尖叫,手中陡然一緊,一股強烈的力道竟然往下拉。他連忙揪緊,後面的大漢趕上前助他一臂之力。

  「小卿,發生了什麼事?」繩子沉重不堪,超出一個小女孩應有的體重。

  「腳……腳夾住了……被樹……」抽抽噎噎的細音傳上來。

  「小卿,你可以把腳抽出來嗎?」葉以心在後面心急不已。

  底下一陣窸窣聲響,然後又是一聲驚叫。

  「腳抽不回來,嗚──」小女孩放聲大哭。

  這樣不行!郎雲示意大漢一個人抓緊繩子,冒險趴在地上匍匐前進至邊緣。小孩的頭還看得到,比方才又下滑了一些,那截腐木已經越來越不穩。

  「大漢,繩子也纏在木頭上,不管用了,鬆開沒關係。」他回頭問。「你體重幾公斤?」

  大漢怔了一下,拍拍自己的臂膀。「我雖然沒你高,可勇得很咧,有九十公斤了。」

  「我七十四。」郎雲回頭對所有人囑咐。「聽著,你們統統過來幫忙。我探出去抓住小卿,大漢抓著我的腳踝,你們一起穩住他,等我說好,大家一起出力,把我們拉上來。」

  「好!」這些人雖然年紀大了,到底是山村住民,比一般中老年人強壯。他和小卿加起來約莫百來公斤,集眾人之力,應該做得到。

  看大漢那一身蠻肉,說不定他一個人就拖得動了。

  「你……你也要探出去?」葉以心臉色發白。「不,我下去抱她,我比較輕。」

  「你的臂力不夠。」他先爬回安全地帶,快速地吻她一下,把她推到旁邊去,開始褪下腳上的鞋襪。

  「不行的,這樣很危險!」她只覺得眼前一陣金星亂閃。如果他也跟著滑下去怎麼辦?想到他和小卿一起出意外……不,她受不了這種事。

  「啊──」澗底刮上另一道疾風,也送上另一串尖叫。

  「動作快!」他依照方纔的姿勢,爬回山崖缺口。趴平之後,著力面積變大,土石松落的現象減緩了。

  「好,來吧!」大漢扣住他的兩隻腳踝,另外兩個人穩住大漢,一串人煉慢慢往下垂放。

  他慢慢探出崖外,直到整個人幾乎懸在邊緣,只有兩載小腿還在他們的視線範圍以內。

  郎雲頭下腳上,垂到小女孩的旁邊。小卿滿臉淚痕,驚怖交加地望著他。她一手扶著身下的樹幹,另一手握著胸前某個物事,八成是幸運符之類的東西。

  「乖,不怕。」他罔顧顱內充血的脹痛感,先給小女孩一個安撫的微笑。

  小卿的腳卡在一個Y字型的樹幹間,稍微一用力就可以抽出來,只是她的處境無法施力。那根腐木只剩一段主要的根還連結在崖壁內,只要另一陣強風吹來,隨時會斷裂。

  「來,叔叔幫你。」他探出雙臂,先將她纏在腰上的繩索解開。「小卿,來,抱著我的身體。」

  小卿呆在原地,早就已經驚嚇過度。

  「小卿,你快點上來,姊姊在上面等你。」葉以心及時心戰喊話。

  小卿的眼底開始湧入情緒,小手臂往他的方向探去,三吋、兩吋、一吋……終於攀住他的膀子。要倒吊在半空中同時將一個小孩抱緊,很需要功力,他還是設法辦到了。

  他讓小孩移進他的懷中,一腳勾住他的腰,他的右手攬緊她,左手去鬆解她被樹卡到的腳踝。踝關節的部分扣得有點緊。他向上頭的人喊:「再放低一點!」

  兩人一起往下垂幾公分,小女孩恐慌地抱緊他。

  「不怕不怕。」他輕拍她的背心,探長手臂再試一次。

  這回先把她的腳踝往下拉一點,繞出較狹窄的縫隙,終於鬆開了。小卿急切地縮回腳,想纏回他身上,不料鞋帶勾住另一根凸出的枝丫。

  就在此時,腐木突然鬆脫。嘩啦啦劇響,上方的人突然覺得這兩人被一股巨大的力道往下拖。小卿尖叫一聲。

  「呀──」

  郎雲猛然覺得左腳踝一鬆,眼前看出去全是晃來蕩去的山澗,他情急地往旁邊一攀,頂住一顆凸出的岩石,在此同時,左腳踝重新被抓牢。

  他鬆了口氣,喃喃咒罵。

  「別怕,叔叔抓住你了,乖。」他抱緊小女孩朝上方喊:「大漢,可以了,拉我們上去!」

  「一、二、三!一、二、三!一、二、三!」大漢活力充沛的數數。

  他們一吋一吋往上升。他的膝蓋先碰到實地,完全被拖到平台上之後,沒有立即站起身,讓大漢一行人將他徹底拖離鬆軟的地帶之後,才鬆了口氣,抱著小女孩慢慢坐起。

  「卿卿!」幾名婆婆媽媽衝上來,將小女孩接過去團團圍住,七嘴八舌開始檢查她身上有沒有傷。

  郎雲甩掉腦子裡的腫脹,站起來拍拍滿身的泥,一揚眸對上她。

  葉以心的表情空白,只有那雙水盈的眼底映著驚惶失措。

  他安撫地微笑,向她伸出手。

  她的步伐受到牽引,經過那群婆婆媽媽身畔,對小卿嗚咽伸出來的小手恍若不見。

  他緊緊將她擁進懷裡。「噓,我沒事了……」

  她埋進他頸項間,劇烈地顫抖。指甲深陷入他的背肌,彷彿想將自己揉進他的胸膛,或是將他揉進成自己的一部分。

  「別哭了,看,我不是好好的嗎?」他吻著她的發漩,她的前額、眉、眼、鼻樑,一路吻下她的櫻紅。

  她的下唇微微顫抖。他溫柔地吮住它,輕含輕舔,待她的唇濕潤如沾雨的絲綢,再探入甜潤的口中。

  她分享他的味道,感受手底下貨真價實的健軀。他沒事了!一聲哽咽逸了出來。

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