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第4頁     陽光晴子    


  趙文步等人一在杭州府衙的廳堂坐定,即開口問李戰——

  「李知縣,那事情進行得如何了?」

  「啟稟小王爺,這姚記綢緞莊乃本地最大,所產布料品質最好的綢緞莊,他們近日已日夜趕工,但由於是手工綢緞,若要備妥一船,最快也得再等一個月。」

  一個月?他眉兒一皺,「那花草山石?」

  問到這兒,李戰的臉色更難看了,「這更棘手了,上回那一艘船幾乎搬空江南一帶最好、最奇異的花草山石,如今要再收購,恐怕時間得耗得更長。」

  沒有一個好消息,趙文步抿緊了薄唇,眼神更冷。

  「呃,但就不知上回那兩艘船失去的貨物可有下落了?」李戰將腦筋動到失物上。

  「事可以多做,但話最好少說。」趙文步給了他一記冷眼。

  商船、糧船被洗劫一事,為了怕引起百姓恐慌,宮中有令,除了要江南運河經過的各地方縣衙加強戒備外,也絕對禁止任何人洩漏口風。

  所以趙文步這一記冷眼,可讓李戰記起這事兒,急忙閉口。

  「我想見見姚記綢緞莊的當家。」趙文步又道。

  他連忙點頭,「呃——我馬上帶小王爺去。」

  李戰先派屬下快馬去通報姚家,接著備轎,帶著貴客前往姚府。

  而此時,郝凌車也正在四通八達的小巷子鑽來鑽去,很快就來到東城「姚府」的巷子口。

  但——怎麼姚大爺姚倫德偕著妻子溫淑茗、兒子姚宇鈞都站在門口,那臭屁西施呢?

  她本想走向前去,但此時卻有好幾匹坐著衙役的快馬在姚府前停下,她定睛一看,就知道是開路的。

  她思索一會兒,縮回巷子,沒多久便見到三頂大轎子來到了姚府大門前。

  趙文步、孫康義、江至祥陸續下轎,風則狀甚悠閒的跟在主子身邊,李戰及師爺殿後,姚家三人拱手、欠身向眾人行禮後,一行人全進了姚府。

  郝凌車看著關上的大門,想了一下,即繞到後門,看看能下能找個地方溜進去。

  姚宅大廳裡,趙文步正打量著姚倫德,一身上等藍綢的他看來沉穩俊逸,其妻溫淑茗,人如其名溫柔嫻淑,兩人之子姚宇鈞更是斯文挺拔。

  而姚宅則是一處楊柳輕垂、蓮荷池塘、疊石造景、曲橋流水兼具的林園宅第。

  趙文步啜飲茶香,將杯子擺上茶几後,正視著姚倫德道:「貴廠如今的出貨速度無法再加快?」

  「的確有困難,在於人力——」

  「臭屁西施,這兒啊!臭屁西施!」驀地,外頭傳來郝凌車的大嗓門聲。

  「你在那兒幹什麼?」一個不耐的聲音跟著響起。

  「有小王爺來你家呢,我來跟你通風報信的。」

  「免了,你知道我對公子哥沒興趣,對什麼小王爺更沒興趣!」

  「臭屁西施,人家長得很俊,還有一頭很威武的黑豹跟著——」

  「你說什麼?!」那個清麗如銀鈴的嗓音立即變得尖銳。

  就在此時,趙文步也覺得這個聲音是越聽越耳熟,好像是——

  昨晚拉他落水,還踹了他一腳的瘋婆子!

  「呃,小王爺,對不起!」溫淑茗在丈夫的眼神示意下,急忙偕同兒子奔出大廳,果真見到女兒跟趴在圍牆上的郝凌車交談著。

  「采香,郝掌櫃,家有貴客呢,你們的嗓音——」

  「呃,我先走了!」郝凌車一看到趟文步跟那頭黑豹也從大廳走了出來,連忙閃人,但一個不小心,「砰」的一聲,屁股重重落地,痛得她齜牙裂嘴,唉唉叫痛的離開。

  而姚采香一轉身過來,沒想到就正對上昨晚那張俊顏,她忍不住皺眉。

  「又見面了。」趙文步揚起一道濃眉,那雙沉潛的黑眸讓人看不出他的思緒。

  「又見面了?」孫康義、江至祥兩人互視一眼,再將目光移到眼前這張猶若朝霞映雪的天仙美人身上後,孫康義微笑的走到趙文步身邊,以只有他聽得到的音量詢問。

  「這就是昨晚的艷遇?」

  他嘴角露出了點笑意。

  「你們見過面了?」溫淑茗困惑的眨眨眼,再看看也同樣一臉困惑的丈夫跟兒子  。

  「姚大爺,你這個女兒可不可以借我一下?」趙文步轉回身,看著姚倫德。

  他一愣,「呃,這個——」

  「我想瞭解一下絲綢的製作過程,她既是令嬡,對這些程序定當不陌生吧?」

  「那是當然,采香對這方面很清楚、很熟悉。」他有點尷尬的回答。

  「這就行了,那就請姚姑娘帶路吧。」

  「我?!」姚采香怔怔的瞪著他,就不知道他想幹麼?不會想報老鼠冤吧?

  「姚姑娘,這可是你的榮幸,還不帶小王爺去!」李戰在一旁催促。

  雖然這個臭屁西施在杭州是出名人物,也因為愛說大話被列在不適任賢妻良母的黑名單中,但她的外貌傾國傾城,也莫怪乎小王爺指定要她帶。

  榮幸?!姚采香才不要這個榮幸,她看向父母、哥哥,卻見三人頻頻點頭。

  她悶悶的將目光繞回趙文步身上,「有一小段路,像小王爺這樣尊貴的人可能還是乘轎——」

  「不必了。」他直接打斷她的話,「就用走的,這杭州城處處美景,就邊走邊繞過去。」

  「是!」這聲應答聽起來實在是心不甘情不願。

  兩人一豹往外走去,江至祥跟孫康義僅以帶著欽羨的眸光目送。唉!他們之間早有默契,不壞人好事的默契,即使是見色忘友……

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  西湖垂柳隨風揚,湖面天空連成一氣,紅花綠柳夾道的白堤上,姚采香看著趙文步跟風在堤上漫步,也看到他對週遭那些看到黑豹而驚慌閃身的人毫無所覺。

  這就是皇親國戚!江南景致名滿天下,不少王公貴族南下遊玩,都是同他一個樣,目中無人!

  「昨晚這兒有摔下一條美人魚——」趙文步停在湖畔,喃喃自語。

  「小王爺,如果你還想參觀綢緞廠,我們最好現在就走,因為我還有事呢。」她不客氣的站在一旁催他。

  他回過頭來,看著眼前抿著櫻唇的美顏,勾起一笑,「小王爺叫趙文步,我特准你叫我文步即可。」

  「不必了,小王爺。」

  「你討厭男人?」

  姚采香抿抿唇,假裝沒聽到他的話,「小王爺,請往這邊走。」懶得理他,她逕自加快腳步,頭也不回的往綢緞莊走去。

  走了好半晌,她踏進自家展示各式花色、質料布匹的店舖,繼續住後面走,一直走到製造綢緞的大四合院才停下腳步。

  但一回頭,哈,那個尊貴的小王爺還不見人影呢!

  「以一個姑娘的腳程來說,你走得挺快的,但也因此看來更加婀娜多姿。」

  一個打趣的聲音突地在她背後響起。

  她嚇了一跳,猝然撫胸轉身,卻見一人一豹已好整以暇的凝睇著她。

  「可以參觀了。」趙文步也不囉唆,直勾勾的看著她道。

  她潤潤唇,戒備的再看了風一眼,這才往前走,引導著他們從蠶桑區、制絲區、絲織區一直到印染區,再回到展示的店舖。

  廠裡與店裡的夥計對這名俊美少年及旁邊的黑豹雖充滿好奇與懼意,但大小姐繃著臉,他們也不敢多問,只得埋頭苦幹。

  而這一趟走下來,趙文步對昨晚跳水的瘋婆子是刮目相看,因為姚采香對絲綢製作的每一道程序瞭若指掌,她甚至以目視法,就能看出該匹布料是以何種織法、印染方式、何種混合材質而成……

  「很難得,我以為年少如你只懂皮毛。」

  她原本是如此,對莊裡的任何東西都分不清楚,但她說了大話,說自個對姚記綢緞莊的任何一匹布,光用看的,就能看出它的質、繡工、出處,所以她花了近一年的時間耗在這兒,總算贏得「臭屁有理」的美名。

  見她不語,他改變話題,「你今晚還會去撈月嗎?」

  她還是不說話。

  趙文步眸中帶笑,「你今晚再跌下去,我若不在,可沒人會救你這條美人魚。」

  厚!她以一種受不了的眸光瞪著他,「拜託,只要你跟你的豹不出現,我也不用人救的。」

  他一挑濃眉,「言下之意,你跳湖好多天了?」

  「是半個月——」她脫口而出,但倏地住口,又瞪了他一眼,「這是我的事,如果小王爺沒事,我想回家了。」

  「沒有一聲感激?沒有一聲道歉?!」他提醒她昨晚的救命之恩,還有她恩將仇報踹了他一腳的事。

  「我帶你來參觀,你又說了謝謝了?」她沒好氣的反駁回去。

  他呵呵地笑了起來,有趣,這個姑娘挺好玩的。

  姚采香可不理他那雙流轉著一抹興味的炯亮黑瞳,轉身走人了。

  她打定主意下再跟這個養豹當寵物的怪人見面,他給她的感覺就像一頭黑豹,與他保持安全距離是絕對有必要的。

  趙文步看著她離去的身影,眸中閃過一道思索之光,即與風轉身步行回客棧。

  而雖然經過幾個時辰了,但爬牆摔倒的郝凌車屁股還痛著咧,面對趙文步,她更是尷尬。

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