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第9頁     席絹    


  米素馨要離開隴州這事當然得悄悄辦,不讓家人以外的人知曉。其實,光是幾個家人知道米素馨打算跑到揚州那麼遠的地方躲婚,就鬧了個天翻地覆了。每天下工回家,關起門來,大鳴大放的。知道米素馨的理由後,不是痛罵嚴峻的無情,就是痛罵米素馨都這時候了,還不管自己閨譽,堅持要幫嚴峻脫身的笨呆行為,簡直是蠢到無以復加。

  吵吵罵罵哭哭的,日子一天復又一天,米素馨離開的日子終於還是到來。大家都知道,米素馨決定了的事,從不更改;大家更知道,大家長一旦親口允了讓女兒離開,即使心裡比誰都不捨,也不會突然改變主意,不讓她走。

  明天,就是她要離開的日子了。所以今天米家人都提早下工回家,連一向忙碌的米世昌,也特地把手邊的事交給下面的管事去代理,天未黑就回到小宅院裡來了。

  米大娘與媳婦、大女兒一同煮出滿桌的美食,都是米素馨最愛吃的。一家人圍上了炕,下方炭火燒得溫暖,上方美食既熱又香,可是每個人的臉上都是愁雲慘霧,寫滿了苦字,沒人有心情下箸。

  「我說,這是幹什麼呢,這又是何苦來哉啊這!」米大娘愈想愈傷心,心中氣得快嘔血,她這一輩子沒離開過大西方,也不打算離開,所有的親人都在這裡,互相照應得到,就沒想到有一天她的孩子會離開她遠去,就算只是幾個月的時間而已,她也難以忍受啊!

  「娘,妳就別再提這個了。」米素馨的大姊米白玉低聲說著。

  「我不甘心哪,怎能不說?!我悶得心口難受,又不能在外頭髮作,怎地?連在家裡說說也不行嗎?誰知道素馨這一去要多久,搞不好她在當地找著了對象,就此遠嫁,不回來了呢!」

  「娘,不會的。」米素馨歎了口氣。找到對像?在她情傷正濃時,哪來的心情去找對象?「就算要嫁人,我也會回到這裡再嫁。」

  「說得好聽。妳這一走,名聲弄壞了,不去外頭找對象,在隴州如何找到好親家?」

  「真心喜歡素馨的男人,就不會是輕信謠言的庸人,這妳就別操心了。」米世昌不讓妻子再抱怨下去,舉箸夾了塊鹹魚到女兒碗裡,道:「今天,大家就開開心心的為素馨送別,別讓她明天起程了,還在掛心家裡。」

  「掛心才好,真掛心了,就會早點回來。」米大娘也夾了好大一塊羊肉到女兒碗內。「我說素馨,妳可別在揚州玩野了。最多半年,妳就得回來,知道嗎?別給揚州的男人給拐了。還有哇,到了揚州,就給家裡捎封信報平安,別貪懶不寫,知道嗎?」

  「我知道啦。」米素馨揉了揉眼,不讓眼淚掉下來。

  「好了好了,快吃吧,先讓小妹把碗裡的吃完再夾給她吧,你們沒發現我們都快看不到素馨了嗎?她碗裡的菜已經尖成一座山啦!」米素馨的大哥米廉刻意大聲說著,讓低沉的氣氛得以活絡些許。

  「好了好了,大家吃吧!先吃飽了,再談其它。」米世昌說著。

  「咦?怎麼不見孩子們?」米素馨吃了好幾口,才想到要問。

  「妹夫將連祥留在賬房寫大字,我讓小信去帶他回來吃飯,應該快回來了。」米廉回道。

  一家人止住了話,默默進食;所有人都把桌上的好料往米素馨碗裡堆去,堆得米素馨哇哇大叫,只可惜哇叫聲帶著藏不住的哽咽,不具娛樂效果,只讓大家更是心事重重。

  啪啦啪啦的腳步聲是這片悲傷沉靜的救贖,廳門被推開,兩個小人兒手牽手走進來,其中較大的那個五歲小男孩朗聲叫道:

  「小姑姑,六少爺找妳,他說在馬廄那邊等妳!」

  「什麼呀!他找妳做什麼?素馨,聽我的,妳別去!」米家大姊氣呼呼的說著。

  「對啊,素馨,妳別去!這小子最近先是躲妳像躲瘟疫似的,後來又拚命找妳,莫名其妙!既然事已至此,妳也就別再與他瓜葛糾纏,別理他!」米大娘也同意大女兒的說法。就算是主子,也不能這樣欺負人哪!

  米素馨看了看家人不贊同的眼光,心裡猶豫了下,還是放下了碗筷,起身道:

  「你們先用,我去一下就回來。」

  「哎!素馨,素--」米大娘氣惱,但沒人可罵,因為女兒已經走得老遠不見身影啦!

  ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆

  「找我有事?」來到馬廄,米素馨開門見山問著。「我正與家人吃飯,他們還在等我呢,不能久待。」

  「素馨……」嚴峻看了她一眼,兩人視線對上,馬上各自移開。「咳!我是來告訴妳……明天是月初……全家人都會聚在主屋吃飯,到時我會跟父親提起退婚一事……想要妳心底有個譜兒,也在此對妳說聲抱歉。」自從那日別後,嚴峻心思完全被攪亂。不知道該如何面對素馨,卻又有好多疑惑想找她問個清楚……好想見她,也好怕見她。

  心好亂,紛雜莫名,煩躁充塞,連心愛的醫書也無法讓他平靜下來,每天每天想的都是素馨對他說的那句話--嚴峻,我愛你……

  她說愛,他困擾;她說不再愛了,他也揪心。即使認定素馨只是錯把友情當愛情,他的心還是無可避免的被攪成一片亂。

  「明天晚上嗎?」她看向遠方的祁連山,語氣平淡,「你想用什麼理由來提起退婚呢?」

  「……這些日子,我跟著二哥跑花樓,消息已傳到我爹耳中。」把自己的名聲弄臭,是他計劃的第一步。

  他跑去花樓?她訝然的轉頭瞪他,忘了所有不自在,語氣不由自主的高揚起來,問道:

  「你跑去那種地方?!」

  「嗯……」他點頭,應得有點無力,無法自在的面對她,所以依然低頭。

  他、他居然去找女人!

  「想必……想必那些花娘都美得緊吧!」她的口氣好酸。

  「我沒注意。」他瞅了她一眼,很快又移開。其實不想多談的,但又忍不住解釋:「我去了,只坐在庭院外頭一個人喝酒,不讓人陪。我不喜歡她們身上的香粉味,沒近身看她們,所以不知道她們長得如何。」

  「這就是你想出來的方法?裝成一個浪蕩子,得來罵名,那接下來呢?跑賭坊?交一些酒肉朋友?然後讓老爺子打斷你的腿?」

  素馨不愧是他的知己好友,把他的想法摸了個透。

  「這樣一來,父親為了怕我誤妳,應會同意退婚,對妳的閨譽折損較少。」

  「我不希望你這麼做。」她早就想過了,退婚這種事,不能由他來當壞人。要是她來當壞人的話,傷害肯定會比較小。「你該為你娘想一想,她在大宅裡向來說不上話,而你則是她未來的希望與依靠。如果今天你犯了什麼錯,老爺一生氣起來,遭殃的人可不只是你,還有你娘與年幼的弟弟嚴峰,你不該讓他們在生活上如此憂慮,給他們好好的過太平日吧。」

  對於這一點,嚴峻當然想過。

  「不會有事的。我爹當然會氣上一陣子,但他老人家是明理的人,我做了錯事,頂多把我趕出門,不會波及我娘與弟弟。」

  「但這種事還是會讓你娘感到不安,你別做了。」

  「素馨,這是我的錯,妳讓我來收拾吧。」

  「你有什麼錯?公平一些來說的話,你其實最是無辜。」她落寞輕笑。「你什麼也沒做,什麼也沒想,但這災難就是平空掉了下來,強加在你身上,要你接受。你這呆子,明明不想要的,卻又考慮每個人的需求而打算委曲求全。幸好你終究沒有這麼做,要是你做了,以後的日子我們不知道會過得多慘呢。」

  「素馨,對不起。」心裡好像有滿滿的話想說,卻又不知怎麼開口,可這一句話他非說不可。不管他有沒有錯,對於她,就是覺得愧疚、覺得辜負--在她說了愛他之後o/心口就一直這麼沉甸甸的無法開闊。

  「如果真的覺得對我不起的話,那這次就聽我的,不要在明天對老爺提起這件事,好不?」她深吸一口氣後,故作輕快的拍拍他肩膀說著。

  「這是兩回事。都什麼時候了,妳還在替我著想,我寧願妳揍我一拳。」他輕聲責備她。

  她的好他都知道。知道她雖是女兒身,卻比男人還明理、還講義氣;她聰明機智,她豪爽大氣,她還……有著他所不知道的女孩兒家纖細心事,也因為他的不知道,所以無意中傷了她。

  而,雖然被重重的傷害了,卻還願意認他這個朋友,依然為他著想。這就是他的好友,這就是素馨。

  「我是很想揍你一拳沒錯呀。」她點頭。

  「那妳揍吧。」他閉上眼,真心希望她可以出手。

  「我真的下得了手哦,你沒忘記我練過拳吧?我手勁很大的。」她伸出食指戳他肩頭,一副很威脅的口氣。

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